美国联邦政府“停摆”28日进入第28天。由于领不到工资，数百名美国空中管制员最近不得不打第二份工以维持生活。这使得本就承受压力的航空安全体系面临更大负担。
据路透社报道，28日是美国空管人员的发薪日。由于联邦政府“停摆”，约1.3万名空管人员和5万名美国运输安全管理局职员没能按时拿到全额工资。为维持生计，一些空管人员做起了兼职，当餐厅服务员、为外卖平台送餐、开网约车、做代购以及周末当家教等。
美国全国空中交通管理人员协会东区副主席迈克·克里斯蒂纳说，空管人员正交流信息，如怎么申请无息贷款、哪些公司可延期还款、哪些机构在为工作人员捐赠食品等。
全国空中交通管理人员协会主席尼克·丹尼尔斯28日说，随着空管人员的生活压力增大，从事兼职工作的人数预计还将增加，“目前已有数百人在做兼职，今后将达到数千人”。对那些刚搬至异地开启首份工作、仍在接受培训或没有存款的年轻空管人员而言，经济压力更大，“他们是当前最脆弱的群体，也无疑是受影响最深的人”。他说，领不到薪水会让人无法专心工作，造成安全隐患。
因美国共和、民主两党在医保相关福利支出等方面存在分歧，美国国会参议院9月30日未能在联邦政府资金耗尽前通过新的临时拨款法案。美国东部时间10月1日零时起，联邦政府时隔近7年再次“停摆”。受此影响，大量联邦雇员被迫停薪休假，但空中管制等一些关键岗位雇员仍需“无薪上岗”。
据路透社报道，近几周来，申请病假的空管人员日益增多，导致大量航班延误或取消。仅在26日和27日就分别有8800架次和近7000架次航班延误。
美国交通部长肖恩·达菲说，空管人手不足是航班延误的最主要原因。26日和27日，因缺少空管所致航班延误比例分别为44％和24％。在“停摆”前，这一比例只有平均5％。
美国长期面临空管人员短缺难题，许多空管人员在“停摆”前就已被迫超时工作。